佛塔,亦称宝塔,原是印度梵文Stupa(窣堵波)的音译,还有称为浮屠,即来源“Buddastupa”,藏语称“藏文”(曲登),佛塔最早用来供奉和安置舍利、经卷和各种法物。许多佛塔会刻有建塔碑记﹑圣像﹑佛经等。
佛塔的造型起源于印度。汉代,随着佛教传入中国,佛塔的建筑在东汉末年,就已风行全国。我国幅员辽阔,不同地区具有不同的地域文化特点,因此便派生出了各种不同风格、不同式样的佛塔。中国佛塔的种类非常多,在材质方面有石塔、木塔、砖塔、铁塔、铜塔等,塔的高度从数寸之小到数十丈都有。一般来说,不论佛塔的形态、大小如何,它的基本造型是由塔基、塔身、塔刹组成的。塔基有四方形、圆形、多角形,塔身以阶梯层层向上垒筑,逐渐收拢。
鎏金是自先秦时代即产生的传统金属装饰工艺,是一种传统的做法,至今仍在民间流行,亦称火镀金或汞镀金。在东周和汉代以后均颇为流行,是当时最值得称道的铜器表面装饰工艺之一,先后称为黄金涂、金黄涂、金涂、涂金、镀金,宋代始称鎏金。
永川区文物保护管理所收藏有一件明代铜鎏金千佛宝塔,其雕刻精美、造像生动、文字内容丰富,具有很高的历史、艺术以及科学价值。该塔长35厘米,宽35厘米,高119厘米,密檐式楼阁塔身下接覆钵,覆钵正面龛楣横写双线阴刻正楷“千佛宝塔”。覆钵下为四方形塔座,上刻制造年份(万历甲寅正月)、出资人、保存地点等基本信息。塔座、塔身四周皆饰有佛、菩萨、力士、弟子造像,造型生动、惟妙惟肖。塔顶及塔刹已毁,挑檐龙头也已不在,塔身有一破洞。
该塔收藏于1968年,在原永川县废旧物资公司炼钢锅炉旁拣选所得,其对于研究明代时期永川地区的宗教艺术、冶金工艺具有十分重要的价值,现为国家三级文物。
记者 苏 鸿 通讯员 廖茂羽 文/图